管理人の日記

想い出の背番号-南海-

 

　昭和31年（1955年）のパリーグ第2位は南海ホークス。リーグ発足直後の毎日オリオンズの優勝を除けば、ここまで南海と西鉄が優勝を競い合った究極のライバル球団である。

      154試合96勝52敗6引分勝率.643　監督山本（後の鶴岡）一人（背番号30）
        首位西鉄とは勝ち星同数。
        ゲーム差0.5ゲーム、勝率にして3厘差という僅差であった。

主力野手（打撃順）

      24・・・岡本伊三美（二塁手・25歳）／打率.231・打点36・本塁打9・盗塁18
      15・・・大沢昌芳（左翼手・24歳）／打率.259・打点30・本塁打4・盗塁18
      29・・・杉山光平（右翼手・38歳）／打率.303・打点93・本塁打12・盗塁14
      23・・・飯田徳治（中堅手・31歳）／打率.252・打点62・本塁打6・盗塁45
      16・・・森下正夫（三塁手・22歳）／打率.284・打点61・本塁打6・盗塁56
      3・・・寺田陽介（一塁手・21歳）／打率.247・打点32・本塁打7・盗塁3
      14・・木塚忠助（遊撃手・31歳）／打率.253・打点27・本塁打1・盗塁34
      19・・・野村克也（捕手・20歳）／打率.252・打点54・本塁打7・盗塁3

　背番号の記憶は、「29」に引っ掛けて“29（憎）らしい選手”と憶えた杉山だけ。それほどよく打たれた。大物打ち（大砲）は居ないものの、大阪商人特有の“ガメツイ野球”が得意で、やたらと盗塁の多いチームだった。後の「大沢親分」は2番打者だったんですね。全く憶えていない。後の四番打者野村は20歳にしてチームの正捕手。現代では考えられませんねぇ。

控え野手（代打・代走・守備固めなど）

      26・・・長谷川繁雄（外野手・23歳）／打率.282・打点37・本塁打4・盗塁7
      12・・・蔭山和夫（内野手・29歳）／打率.234・打点15・本塁打4・盗塁14
      5・・・穴吹義雄（内野手・22歳）／打率.233・打点22・本塁打4・盗塁2
      9・・・堀井数男（外野手・32歳）／打率.244・打点26・本塁打2・盗塁3
      25・・・松井淳（捕手・30歳）／打率.242・打点9・本塁打0・盗塁1
      7・・・島原輝夫（外野手・29歳）／打率.140・打点12・本塁打1・盗塁1
      10・・・大戸雄記（外野手・24歳）／打率.200・打点0・本塁打0・盗塁15
      17・・・田中一朗（外野手・23歳）／打率.178・打点2・本塁打0・盗塁

　控え選手で知ってるのは、蔭山と穴吹ぐらい。穴吹は一時期四番を張った主砲で、背番号とともによく憶えている。

投手陣

      22・・・野母得見（25歳）／投球回数226.1/3・14勝6敗・防御率2.18・奪三振125
      39・・・田沢芳夫（19歳）／投球回数199.0/3・15勝8敗・防御率181・奪三振89
      2・・・小畑正治（21歳）／投球回数133.1/3・12勝1敗・防御率2.28・奪三振45
      49・・・皆川睦男（20歳）／投球回数190.2/3・11勝10敗・防御率2.17・奪三振68
      27・・・中村大成（20歳）／投球回数109.0/3・5勝5敗・防御率2.97・奪三振60
      32・・・宅和本司（20歳）／投球回数78.2/3・6勝5敗・防御率2.28・奪三振44
      46・・・長光告直（19歳）／投球回数187.2/3・13勝7敗・防御率168・奪三振77
      36・・・戸川一郎（20歳）／投球回数104.1/3・10勝4敗・防御率2.06・奪三振46

　投手陣はみんな若いなぁ。中村も宅和も2エース級投手だったが、酷使が祟って早くも成績が落ちてます。地元福岡門司東高校出の宅和にはいつも捻られていた記憶しか残っていない。

　ライバル球団だったこの南海（現；福岡ソフトバンク）が、今や福岡をフランチャイズにしているのだから、歴史とは皮肉なものだ。で、背番号は現在、誰が受け継いでいるのだろう。

    2・・・今宮健太（内野手）、3・・・松田宣浩（内野手）、5・・・欠番
    7・・・中村晃（外野手）、9・・・柳田悠岐（外野手）、10・・・欠番
    12・・・島谷裕亮（捕手）、14・・・加治屋蓮（右投手）、15・・・準永久欠番（藤井将雄）
    16・・・東浜巨（右投手）、17・・・岩嵜翔（右投手）、19・・・欠番（永久欠番ではない）
    22・・・西田哲朗（内野手）、23・・・城所龍磨（外野手）、24・・・長谷川勇也（外野手）
    25・・・田中正義（右投手）、26・・・吉住晴十（右投手）、27・・・欠番
    29・・・石川柊太（右投手）、30・・・準永久欠番（鶴岡一人）、32・・・塚田正義（外野手）
    36・・・牧原大成（内野手）、39・・・欠番、46・・・本多雄一（内野手）、
    49・・・古谷優人（左投手）

　南海時代から永久欠番が無いにも拘わらず、欠番の目立つチームですねぇ。

　明深夜より約一週間、旅行に出掛けるため、勝手ながら《想い出の背番号》シリーズは暫時休載します。

 

想い出の背番号-西鉄-

 

　昭和31年（1955年）が西鉄の初日本一となった年であることは既に述べた。当時、クライマックスシリーズなどというヘンテコな制度はないから、パリーグの覇者は言うまでもなく西鉄ライオンズ。

      154試合96勝51敗7引分勝率.646　日本選手権4勝2敗　監督三原脩（背番号60）
        2位南海とのゲーム差は0.5ゲームという僅差であった。

　となると、昭和31年の西鉄を逸するわけにはいかなくなる。前年昭和30年とどれだけ選手が入れ替わったか、比較してみて欲しい。

＊ご参考＊1月17日付記事

主力野手（打撃順）

      54・・・玉造陽二（右翼手・19歳）／打率.297・打点33・本塁打1・盗塁18
      9・・・河野昭修（一塁手・25歳）／打率.270・打点38・本塁打2・盗塁14
      7・・・豊田泰光（遊撃手・21歳）／打率.325・打点70・本塁打12・盗塁31
      6・・・中西太（三塁手・22歳）／打率.325・打点95・本塁打29・盗塁15
      27・・・関口清治（左翼主・30歳）／打率.255・打点73・本塁打13・盗塁3
      25・・・高倉照幸（中堅手・21歳）／打率.259・打点58・本塁打9・盗塁35
      5・・・仰木彬（二塁手・20歳）／打率.242・打点33・本塁打10・盗塁23
      12・・・日比野武（捕手・35歳）／打率.233・打点27・本塁打1・盗塁3

控え野手（代打・代走・守備固めなど）

      3・・・大下弘（外野手・33歳）／打率.259・打点52・本塁打4・盗塁3
      2・・・中谷準志（内野手・37歳）／打率.196・打点16・本塁打3・盗塁4
      29・・・塚本悦郎（外野手・31歳）／打率.182・打点6・本塁打1・盗塁4
      8・・・滝内弥瑞生（内野手・20歳）／打率.179・打点12・本塁打1・盗塁5
      10・・・田辺義三（捕手・18歳）／打率.128・打点6・本塁打0・盗塁0
      11・・・久保山誠（捕手・22歳）／打率.179・打点9・本塁打4・盗塁2
      1・・・今久留主淳（内野手・37歳）／打率.196・打点3・本塁打0・盗塁0
      47・・・和田博実（捕手・19歳）／打率.189・打点1・本塁打1・盗塁0
      28・・・田中久寿男（内野手・20歳）／打率.211・打点3・本塁打1・盗塁0
      58・・・平塚宝（代打・20歳）／打率.083・打点1・本塁打0・盗塁3

投手陣

      18・・・島原幸雄（22歳）／投球回数373.2/3・25勝11敗・防御率1.35・奪三振253
      20・・・西村貞朗（21歳）／投球回数246.1/3・21勝7敗・防御率1.71・奪三振163
      15・・・河村久文（22歳）／投球回数201.2/3・18勝12敗・防御率2.54・奪三振123
      23・・・畑隆幸（18歳）／投球回数90.2/3・7勝4敗・防御率1.68・奪三振62
      21・・・川崎徳次（34歳）／投球回数85.0・2勝3敗・防御率2.33・奪三振32
      24・・・稲尾和久（18歳）／投球回数262.1/3・21勝6敗・防御率1.06・奪三振182

　こうして見ると、日本シリーズで対戦した巨人と比べたら若いチームですね。父親に連れられて、足繁く平和台球場に通っていた小学三年生時分が甦ってくる。主力野手、投手であれば背番号とともにそのプレー姿が今でも瞼に浮かぶ。

　関口・日比野を除くレギュラー野手はみんな20歳代前半までの選手ばかり。こんな若いチームは現代では考えられないだろう。川崎を除いて投手陣も若い。西鉄（現西武）唯一の永久欠番「24」を背負った稲尾（別府緑丘高校出）は、当時無名の新人とあってスコアボードが手書きで「稲生」と誤記されていたのを憶えている。主力投手唯一の左腕畑（小倉高校出；昭和29年選抜準優勝）も高卒新人だったんですね。ややクセのある投球フォームを想い出す。因みに、西鉄に下手投げや左腕の伝説投手は育たなかった気がするが、横手投げは結構居た。上記河村と川崎、タコ踊り投法こと若生忠男（18歳・背番号38）などがそれ。

　なお、「背番号」が本旨だから、現在誰に受け継がれているかを最後に記しておこう。

    1・・・栗山功（外野手）、2・・・欠番、3・・・浅村栄斗（内野手）
    5・・・外崎修汰（内野手）、6・・・源田壮亮（内野手）、7・・・松井稼頭央（外野手）
    8・・・金子侑司（外野手）、9・・・木村文紀（外野手）、10・・・森友哉（捕手）
    11・・・今井達也（右投手）、12・・・ニール・ワグナー（右投手）
    15・・・大石達也（右投手）、18・・・欠番、20・・・高木勇人（右投手）
    21・・・十亀剣（右横手投）、23・・・野田昇吾（左投手）、24・・・永久欠番
    25・・・平井克典（右投手）、27・・・炭谷銀仁朗（捕手）、28・・・藤原良平（右投手）
    29・・・小石博孝（左投手）、38・・・玉村祐典（右投手）
    47・・・ファビオ・カスティーヨ（右投手）、54・・・ブライアン・ウルフ（右投手）
    58・・・熊代聖人（外野手）、60・・・中村剛也（内野手）

 

想い出の背番号-巨人-

 

　前稿で昭和30年（1955年）の西鉄主力選手背番号を調べた。けれども、贔屓球団だけでは片手落ちだから、対戦したパ・リーグ全球団の主力選手背番号も挙げねばなるまい。ただし、昭和30年の個人成績は過去に採り上げたので、昭和31年に時を移そう。

　昭和31年は西鉄が初めて日本一に輝いた記念すべき年である。後楽園球場で行われた日本シリーズ第一戦に完封勝利した巨人の大友工投手が、試合後のヒーローインタビューを受けながら、美味そうにコーラをラッパ飲みする場面をテレビで視たのを憶えている。もちろん、自宅にテレビなどなかった時代、近くの金満邸で見せてもらったのだが、コーラという舶来の飲物をこの時初めて知った。なお、大友投手は現代では絶滅危惧種となった下手投げ（アンダースロー）でしたね。

　そんなわけで、イレギュラーながらセ・リーグ優勝チームの讀賣巨人軍から始めよう。

主力野手（打撃順）

      7・・・与那嶺要（中堅手・31歳）／打率.338・打点47・本塁打13・盗塁25
      2・・・広岡達朗（遊撃手・24歳）／打率.233・打点32・本塁打9・盗塁8
      40・・・宮本敏雄（右翼手・23歳）／打率.263・打点69・本塁打19・盗塁8
      16・・・川上哲治（一塁手・36歳）／打率.327・打点67・本塁打5・盗塁16
      5・・・岩本尭（左翼手・26歳）／打率.254・打点46・本塁打8・盗塁7
      9・・・藤尾茂（捕手・22歳）／打率.276・打点58・本塁打14・盗塁12
      49・・・土屋正孝（三塁手・21歳）／打率.257・打点27・本塁打6・盗塁6
      28・・・内藤博文（二塁手・25歳）／打率.225・打点33・本塁打5・盗塁3

控え野手（代打・代走・守備固めなど）

      22・・・加倉井実（外野手・22歳）／打率.220・打点29・本塁打9・盗塁10
      8・・・平井三郎（内野手・33歳）／打率.220・打点29・本塁打3・盗塁5
      19・・・坂崎一彦（外野手・18歳）／打率.216・打点24・本塁打1・盗塁4
      1・・・南村侑広（外野手・39歳）／打率.234・打点13・本塁打0・盗塁2
      24・・・樋笠一夫（外野手・36歳）／打率.184・打点7・本塁打2・盗塁0
      37・・・十時啓視（外野手・20歳）／打率.267・打点5・本塁打1・盗塁1

　後年、永久欠番となる「1」、「3」、「16」だが、その主たる王貞治、長嶋茂雄は未だ入団しておらず、「16」の主たる川上選手は現役の四番打者だった。因みに、「1」は上記南村選手、「3」は千葉茂内野手（37歳）の両ベテランが着けていたんですね。

投手陣

      11・・・別所毅彦（34歳）／投球回数340.1/3・27勝15敗・防御率1.93・奪三振185
      17・・・安原達佳（20歳）／投球回数216・15勝7敗・防御率2.71・奪三振89
      10・・・堀内庄（21歳）／投球回数190.2/3・14勝4敗・防御率1.46・奪三振143
      20・・・大友工（31歳）／投球回数155・12勝7敗・防御率1.63・奪三振84
      18・・・中尾碩志（37歳）／投球回数93.2/3・2勝7敗・防御率2.01・奪三振41
      34・・・義原武敏（19歳）／投球回数97・6勝3敗・防御率2.13・奪三振66
      56・・・木戸美摸（19歳）／投球回数73.1/3・3勝1敗・防御率2.68・奪三振20

　戦後11年目、当時30歳代なら概ね戦前からの職業野球選手、かつ戦後生まれの選手など誰一人いなかった。その意味で、アヴァンゲール（戦前派）からアプレゲール（戦後派）へと時代が移り変わる端境期であったとも言えよう。したがって当時のプレースタイルは、米国流「ベースボール」とはまったく異なり、「野球」と呼ぶにふさわしい我国独自の運動試合であった。ところが、監督コーチ等スタッフも選手も戦後生まれだけで占められる現在、昭和末期生まれの現役選手でさえベテランの域に達する30歳代である。勢い、プレースタイルも「野球」というより限りなく「ベースボール」に接近するのも仕方あるまい。なぜなら、現代の世相が何事にも【米国追随】なのだから。

　高校（熊本工）・讀賣巨人軍を通じて川上とバッテリーを組んだ吉原正喜捕手（背番号27；ビルマ戦線で戦死）は草葉の陰で泣いていよう。なにゆゑ吉原選手を引き合いに出したかというと、小学三年生時分、野球好きだった父に連れられて『川上哲治物語背番号16』（日活；昭和32年）という映画を福岡市内映画館で観たからである。川上選手役は当然ながらご本人が演じ、吉原捕手役はご当人が故人なので宍戸錠が演じていたのを今でも鮮明に記憶している。なお、一昔ほど前、偶然だが吉原捕手終焉の地を訪れたことがある。支那（現中国）との国境に近いビルマ（現ミャンマー）の寂しい山村である。現在は、皮肉にもかつて敵国であった支那の租界地と化したも同然の有り様。通貨は人民元だしカジノは横柄な成金中国人観光客で溢れていた。世の中、変われば変わるものである。

 

想い出の背番号

 

　プロ野球を観なくなって久しいが、興味が失せたわけではない。そんななか、次のような記事を眼にした。

 

背番号に宿る不思議な力

1/17(水) 11:03配信　週刊ベースボールONLINE

「524133974276」

　この12ケタの数字が意味するものは何か？

「5」「24」「1」「3」「39」「7」「4」「27」「6」

　答えは当時のレギュラー野手が背負っていた番号をスタメン順に記したものだ。

　一番・辻発彦、二番・平野謙、三番・秋山幸二、四番・清原和博、五番・デストラーデ、　六番・石毛宏典、七番・笘篠誠治、八番・伊東勤、九番・田辺徳雄

　圧倒的な強さを誇った当時の主力たちの背番号は、私の頭の中に強く焼きついた。

「プロ野球選手にとって背番号はもう一つの顔である」とはよく言ったものだ。冒頭の12ケタは今でもそらんじることができる。

　背番号がモチベーションになることも、よくあることだ。

　例えば松井稼頭央（西武）。今季、西武に復帰し、当時着けていた「7」をふたたび背負うが、PL学園高から入団時は「32」だった。ただ、ルーキー時代から自分の好きな数字を着けたい気持ちが強かったという。

「僕は奇数が好きなんです。なぜ？　と聞かれたら困るんですけど、特に『1』『3』『5』『7』という数字が好き。だから、若手のころ、いろいろ考えていました。『1番でショートはカッコいいなあ、ショートで3番は違うかな』とか」とかつて話してくれたが、そういう気持ちを持ち続けたことも、野球に取り組む原動力になっていたという。

“言霊”ならぬ“数霊”。背番号には不思議な力が宿っているような気もする。

文＝小林光男　【以上、抜粋して転載】

　生来の西鉄ファンだったこともあり、現在はその衣鉢を継ぐ西武を応援しているわけで、見出しを見ただけでピンときた。今や永久欠番の「24（稲尾和久）」は平野選手が着けていたんだ。しかし、自分にとっての『想い出の背番号』となると、昭和30年代前半の西鉄黄金時代だなぁ。西武埼玉ライオンズ球団公式サイトに、【背番号の歴史】というコーナーがある。それによると、昭和30年（1955年）の背番号は、

      5・・・仰木彬（二塁手・打順1番）打率.235・打点39・本塁打15・盗塁22
      24・・・八浪知行《永久欠番の主「稲尾和久」は翌昭和31年入団》
      1・・・今久留主淳（三塁手・代打要員）打率.258・打点11・本塁打1・盗塁0
      3・・・大下弘（右翼手・打順4番）打率.301・打点63・本塁打12・盗塁7
      39・・・田島定（まったく記憶にない選手）
      7・・・豊田泰光（遊撃手・打順2番）打率.275・打点76・本塁打23・盗塁27
      4・・・該当選手なし
      27・・・関口清治（左翼手・打順5番）打率.298・打点66・本塁打14・盗塁11
      6・・・中西太（三塁手・打順3番）打率.332・打点98・本塁打35・盗塁19

このほか、レギュラー野手の背番号は、

      9・・・河野昭修（一塁手・打順6番）打率.244・打点28・本塁打3・盗塁17
      25・・・高倉照幸（中堅手・打順7番）打率.276・打点71・本塁打17・盗塁33
      12・・・日比野武（捕手・打順8番）打率.232・打点29・本塁打1・盗塁3

　右翼ゴロを放つなど、超鈍足で有名な日比野選手でさえ3盗塁。打って走れる選手が多かったみたい。当時の人気スター選手は何といっても中西選手。少年野球の同級生は、投手ながら背番号「6」を背負っていた。因みに中西選手と同体型の“おかわり君”こと現役中村剛也選手の背番号は「60」だが、ひょっとして中西選手に肖ったのかも。

　当時DH制などないから打順9番は投手が打席に立った（希に打順8番に上がることも）。その投手陣は、

      15・・・河村久文／投球回数279.1/3・21勝9敗・防御率2.35・奪三振225・完投10
      16・・・大津守／投球回数255.2/3・21勝10敗・防御率2.50・奪三振116・完投11
      20・・・西村貞朗／投球回数268.1/3・19勝6敗・防御率2.41・奪三振191・完投6
      18・・・島原幸雄／投球回数60・2勝2敗・防御率3.15・奪三振34・完投2
      21・・・川崎徳次／投球回数217.2/3・17勝15敗・防御率2.39・奪三振88・完投8
      33・・・有吉洋雅／投球回数96.2/3・6勝4敗・防御率2.88・奪三振52・完投2

　懐かしいなぁ、あの頃。

 

NHK紅白歌合戦

 

　こんなニュースを眼にした。

　　「紅白」後半視聴率
　　　安室出演も歴代ワースト３位３９・４％
　　　　前年下回り２年ぶり大台４０％割れ

　　　　　　　　　　1/2(火) 10:32配信（スポニチアネックス）
 
　昨年大みそかに放送された「第６８回ＮＨＫ紅白歌合戦」の平均視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区）が前半（第１部）は３５・８％、後半（第２部）は３９・４％だったことが２日、分かった。今年９月に引退する安室奈美恵（４０）のラスト紅白など話題は多かったが、後半は４０％の大台に届かず。２部制になった１９８９年以降、２０１５年の３９・２％、０４年の３９・３％に次ぐ歴代ワースト３位となった。

 　安室は特別枠で１４年ぶりに出演。リオ五輪・パラリンピックのＮＨＫテーマソング「Ｈｅｒｏ」を披露し、テレビ生歌唱は７年ぶりとなった。同じく特別枠の桑田佳祐（６１）は年越しライブ会場の横浜アリーナから中継を結び、昨年前期の連続テレビ小説「ひよっこ」の主題歌「若い広場」を熱唱。「ひよっこ」紅白特別編、短編ドラマが２本放送され、桑田は昭和の大作曲家・浜口庫之助を演じた。

 　ほかにも、Ｘ　ＪＡＰＡＮのＹＯＳＨＩＫＩ（年齢非公表）が昨年５月の首の手術以来、封印していたドラムプレーを解禁。欅坂４６と総合司会のウッチャンナンチャン・内村光良（５３）の共演パフォーマンスの最後に、欅坂センターの平手友梨奈（１６）志田愛佳（１９）鈴本美愉（２０）が軽い過呼吸のような状態になるハプニングがあった

　紅組のトリは石川さゆり（５９）が２年連続８回目、大トリはゆずが初の大役を務め、石川は「津軽海峡・冬景色」、ゆずは「栄光の架橋」を熱唱した。

 　テーマは「夢を歌おう」。総合司会は内村が初の重責。紅組司会は女優の有村架純（２４）が２年連続、白組司会は嵐の二宮和也（３４）が単独初の大役を担った。

 　内村の安定した司会進行ぶりに、インターネット上には絶賛の声が続出。「ＬＩＦＥ！～人生に捧げるコント～」のキャラクター・三津谷寛治氏にも扮し、お茶の間の笑いを誘った。

 　白組が３年ぶりに勝利し、対戦成績を３７勝３１敗とした。審査方法について、１６年は視聴者から「分かりづらい」と批判が相次ぎ、物議を醸したため、１７年は視聴者、ゲスト審査員、会場の観客が投票権を持ち、その票すべてを１票として数える方式に変更。紅、白の２２対戦ごとに集計し、白組＝２２３万７６４４票（視聴者審査員＝２２３万６３３９票、会場審査員＝１３０５票）、紅組＝１４３万２３７１票（視聴者審査員＝１４３万１２９２票、会場審査員＝１０７９票）（会場審査員にゲスト審査員含む）。約８０万票差がついた。

　「紅白歌合戦」に続く「行く年来る年」を視つつ新年を迎えるのが若い頃の越年スタイルだったが、自身の暮らし方の変化とともにテレビそのものを殆ど視なくなったせいもあって、当該番組から遠ざかって久しい。因みに、歴代視聴率ベストテンをご参考に供しよう。

　　01.第14回【1963年（昭和38年）】・・・81.4％
　　02.第23回【1972年（昭和47年）】・・・80.6％
　　03.第13回【1962年（昭和37年）】・・・80.4％
　　04.第35回【1984年（昭和59年）】・・・78.1％
　　04.第22回【1971年（昭和46年）】・・・78.1％
　　04.第16回【1965年（昭和40年）】・・・78.1％
　　07.第30回【1979年（昭和54年）】・・・77.0％
　　07.第21回【1970年（昭和45年）】・・・77.0％
　　07.第28回【1977年（昭和52年）】・・・77.0％
　　10.第19回【1968年（昭和43年）】・・・76.9％
　　　　　　　　　　註；第12回【1961年（昭和36年）】以前の視聴率記録無し。

　ランクインしたのは昭和期のものばかり。平成の御世になってからは一つもない。即ち、一家団欒で視ていたテレビ黄金期と符合する。但し、自分がリアルタイムで視ていたのは昭和50年代初頭頃まで。したがって上記のうち「第30回」と「第35回」は、垣間視たとしても番組全体を通して視ていない。個人的には最新流行歌に興味を失くしていたからだ。かといって、歌謡曲を全く聴かなくなったわけでなく、“懐メロ”に宗旨替えしたまでのこと。

　もともとはラジオ放送（正月番組）として始まった（1951年）。本来は「歌」をじっくり聴かせることが最大の眼目であり、それ以外の紅白（男女）の勝敗などに拘りはなかった。それが第4回（1953年大晦日）以降テレビ同時中継されるようになって、歌謡番組というより総合娯楽番組的要素が強まっていく。白組司会者は歴代NHKアナが務めていたが、何時の間にか紅白とも芸能人が担っているし、曲間に寸劇が入るのが恒例となってしまった。

　大晦日番組となった第4回（もちろんテレビでなくラジオで）から記憶しているが、初期の頃は必ずしもその年流行った歌ばかりでなく、クラシックや民謡・懐メロ系の歌手も出場していた。ウィキペディアの出場歌手や曲目データを見ると、錚々たる歌手に今や“懐メロ”と化した佳曲がズラリ。懐かしいなぁ、あの頃。