キリスト教圏の西洋人は、宗教上の理由からか【13】の数を最も嫌う。しかし我国では、「死」と音が同じ【四】を、古来より忌数（いみかず）として嫌ってきた。したがって昔の背番号【4】は、外国人選手専用との趣きがあった。まぁ、裏事情的に書けば、永久欠番第一号のルー・ゲーリッグ一塁手（ヤンキース；1903-1941）が着けていた背番号なので、助っ人外人側からの希望が殺到したせいかもしれない。
尤も、【13】だって語呂合せしたら、「忌み」に通じる気がしますけどね。反対に、吉数（きっすう）として好まれたのが、末広がりの【八】。神代の昔には「数が多い」の意味もあったらしい《例；八百萬神、大八洲、八咫烏、八岐大蛇など》。なぢかは知らねど、タイでは【9／๙；เก้าかぁぅ】が吉数として好まれる風潮がある。まさか、ข้าว（かぁぅ／御飯）と音が似てるせいでもあるまい。
では、これより本題。
背番号【4】の系譜
01.平塚宝（外野手）・・・1958-1959
02.トニー・ロイ（内野手）・・・1963-1967
03.基満男（内野手）・・・1968-1978
04.ジャック・マルーフ（外野手）・・・1979
05.大北敏博（遊撃手）・・・1980
06.片平晋作（一塁手）・・・1982-1986
07.苫篠誠治（二塁・外野手）・・・1987-1997
08.ブライアン・ラービー（二塁手）・・・1998
09.アーキー・シアンブロッコ（一・三塁手）・・・1999
11.高木浩之（二・三塁手）・・・2000-2008
12.清水崇行（指名打者・外野手）・・・2009
13.美沢将（二塁手）・・・2010-2013
14.鬼崎裕司（内野手）・・・2014-2015
15.フェリベ・ポーリーノ（投手）・・・2016 以降空（欠）番
う～む、必ずしも外国人専用ではありませぬな。名前に聴き憶えがあるのは、「02」「04」「06」「07」「11」ってところですね。今世紀に入って野球に興味を失くしてて、最近はマスコミで話題になるスター選手以外は殆ど知らない。ロイ、基両選手は、落ち目になった西鉄（太平洋・クラウン）時代を必死に支えていたプレーヤー。懐かしいなぁ。
続いて背番号【5】。こちらは大スターでなくとも、渋くて職人タイプのバイプレーヤーが多い。指導者（監督・コーチ）としても大成した地元福岡（東筑高校）出身の仰木選手、現西武監督辻選手らを輩出している。
背番号【5】の系譜
01.深見安博（一塁・外野手）・・・1951-1952
02.仰木彬（二・三塁・遊撃手）・・・1954-1967
03.高木喬（一塁手）・・・1968-1973
04.鈴木治彦（一塁手）・・・1974
05.国貞泰汎（二・三塁手・指名打者）・・・1975
06.坪井新三郎（内野手）・・・1976-1977
07.山村善則（三塁手）・・・1978-1981
08.大原徹也（遊撃手）・・・1982-1983
09.辻発彦（二塁手）・・・1984-1995
11.奈良原浩（遊撃・二塁手）・・・1996-1997
12.中嶋聡（捕手）・・・1998-1999
13.和田一浩（外野・捕手・指名打者）・・・2000-2007
14.石井義人（二・三塁手・指名打者）・・・2008-2011
15.原拓也（三・二塁手）・・・2012
16.山崎浩司（内野手）・・・2013-2014
17.鬼崎裕司（内野手）・・・2016-2017
18.外崎修汰（外野手）・・・2018
この背番号は、真っ先に上述二選手を思い出す。鈴木選手も現西武フロント編成部長の要職にある。現役時代背番号【６】のイメージが強いけれど、'74年だけ【５】を着けていたんですね。和田選手だけが唯一の例外か。落日西武の四番打者を張ったこともある。
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