本日はクリスマスイブ。子供の頃、サンタさん（「父親」とは知る由もなかった）のクリスマスプレゼントを貰うため、巨大な靴下を枕元において寝たものである。我家はクリスチャンではないが、父方従兄弟たちはみんなカナダに在った。そんな関係で昔から他家よりクリスマスを盛大に祝った。今年はたまたま天皇誕生日から続く三連休とカレンダーの巡り合わせがよいようで。そんなわけで、クリスマスの音楽を採り上げてみよう。
ただし、『聖しこの夜』『諸人こぞりて』などのクリスマスキャロルや『ジングルベル』『赤鼻のトナカイ』『ホワイトクリスマス』といったポピュラーなクリスマスソングは省いて、純クラシック（古典音楽）のみを話題にしようという趣向なわけ。更に、勝手ながら所有する音盤しか扱わないこととする。
＊ シューベルト『アヴェ･マリア』D839 ＊
１．.205153（独Documents；mono 1934年録音）
エリザベート・シューマン（ソプラノ）管弦楽伴奏
２．.205156（独Documents；mono 1936年録音）
カール・エルプ（テノール）ピアノ伴奏
３．.205158（独Documents；mono 1924年録音）
エリザベート・レートベルク（ソプラノ）バイオリン＆ピアノ伴奏
４．OCD2090（音楽之友社；mono 1909年録音）
ユリア・クルプ（コントラルト）ピアノ伴奏
クリスマスソングの一つに挙げられる著名曲だから、やや趣旨に反するものの我がシューベルトさんの作曲なので許してもらおう。聖母マリアへの讃歌なれば、若い女声より円熟した小母さん声のほうがふさわしい。したがって４盤がベストかも知れないけれど、ラッパ吹込機械録音ではなにぶんにも音が貧しすぎる。その点、管弦楽伴奏の遜色をもつとはいえ、１盤が最も安心して聴ける。宗教的感動もこれが一番。
シューベルト『アヴェマリア』D839
エリザベート・シューマン（1934年録音盤）
＊ ヘンデル『オラトリオ“救世主（メサイア）”』 ＊
５．439-702-2（独グラモフォン；stereo 1964年録音）
カール・リヒター指揮ミュンヘンバッハ管弦楽団、合唱団
ギュンドラ・ヤノヴィッツ（ソプラノ）、マルガ・ヘフゲン（アルト）
エルンスト･ヘフリガー（テノール）、フランツ・クラス（バス）
ドイツ語歌詞に遜色あるものの、華麗な英国風とは一味違ったドイツ流重厚なヘンデルが聴ける。祝典曲にしては、やや重すぎるかも知れない。それでも、ヤノヴィッツの清らかな歌声が気に入っている。
＊ バッハ『クリスマス・オラトリオ』 ＊
６．413-625-2（独アルヒーフ；stereo 1965年録音）
カール・リヒター指揮ミュンヘンバッハ管弦楽団、合唱団
ギュンドラ・ヤノヴィッツ（ソプラノ）、クリスタ・ルートヴィヒ（アルト）
フリッツ・ヴンダーリヒ（テノール）、フランツ・クラス（バス）
７．459-017-2（独グラモフォン；mono 1955年録音）
フリッツ･レーマン指揮ベルリンフィル
ベルリンモテット合唱団、RIAS室内合唱団
グンティルト・ウェーバー（ソプラノ）、ジークリンデ・ワグナー（コントラルト）
ヘルムート・クレブス（テノール）、ハインツ・レップス（バス）
両盤とも冒頭合唱曲だけしか聴くことはない。約三時間ぶっ通しで聴くのは、さすがにへこたれる。
＊ バッハ『カンタータ第36番』 ＊
８．0090912BC（独ベルリンクラシックス；mono 1952年録音）
ギュンター・ラミン指揮ライプチヒゲヴァントハウス管弦楽団
聖トーマス教会聖歌隊
エリザベート・マイネル＝アスバー（ソプラノ）、聖トーマス教会聖歌隊員（アルト）
ロルフ・アプレック（テノール）、ヨハネス・エーテル（バス）
待降節用カンタータ。ただし、待降節は概ね12月なのでクリスマス音楽に準じて採り上げる。全曲通じて幸福に満ち溢れた佳曲である。バッハ教会カンタータの中でも大好きな曲。とりわけ天使の歌声としか喩えようのない第4曲コラール（衆讃歌）が心を洗われる。
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